油轮的卸货作业一般由油码头的鹤管系统完成，当油轮靠岸后，许多鹤管会连接油轮和输油管道。扫线泵的作用是将鹤管完成装卸作业后残留在管道中的液体吸空。

扫仓作业的时间一般少于15分钟，如果扫仓泵不能完成或需要较长的时间完成，会招来油轮主的抱怨甚至索赔，在鹤管和油轮分离之前，鹤管内的液体必须排空，否则鹤管有可能被压垮。

在以往工艺中，常用真空泵及离心泵，利用虹吸作用达到预期的效果。现在，利用转子泵的强自吸及可空转的特性，直接达到预期的上油效果，无需灌泵操作，可极大的节省管路上的时间损耗。

泵的选型取决于介质，通常，一台泵只能用来清扫少数几种不能的介质----这也取决于介质的性质。通常会带有过压保护系统。